I New York Knicks iniziano con il piede giusto le NBA Finals 2026, imponendosi per 105-95 sul campo dei San Antonio Spurs in Gara 1. Un successo dal peso storico, considerando che le squadre vincitrici della prima partita delle Finals hanno poi conquistato il titolo nel 69,6% dei casi.
La formazione di New York ha centrato la dodicesima vittoria consecutiva nei playoff, eguagliando il secondo miglior risultato di sempre in una singola postseason NBA. Inoltre, i Knicks hanno ottenuto il settimo successo esterno consecutivo nei playoff, avvicinandosi al record assoluto di otto vittorie detenuto dai Los Angeles Lakers del 2000-01.
Protagonista assoluto Jalen Brunson, autore di 30 punti. Solo Willis Reed, con 37 punti nel 1970, aveva segnato di più all’esordio nelle Finals con la maglia dei Knicks. Grande prestazione anche per Josh Hart, che ha chiuso con 15 rimbalzi, 6 assist e 4 recuperi, entrando in una ristretta élite statistica che comprende anche Larry Bird.
La vittoria assume ancora più valore considerando la rimonta dei Knicks, capaci di recuperare uno svantaggio di 14 punti nel terzo quarto. Decisiva anche la difesa, che ha tenuto gli Spurs al minimo stagionale di punti segnati nei playoff.
Per San Antonio spiccano i record del rookie Dylan Harper, autore di 16 punti e nuovo primatista della franchigia per punti realizzati da una matricola in una singola postseason. Bene anche Julian Champagnie, che ha stabilito il record degli Spurs per triple segnate in un tempo di una gara di Finals, con cinque centri nella prima metà di gioco.