Dal 4 al 14 febbraio 2026 torna il Santa Barbara International Film Festival, giunto alla 41ª edizione. In programma 46 anteprime mondiali e 80 anteprime statunitensi provenienti da 50 Paesi, con il 50% dei film diretti da donne, oltre a incontri con i talenti, panel e iniziative gratuite per la comunità.
L’edizione 2026 segna anche l’apertura ufficiale del nuovo McHurley Film Center in State Street, ristrutturato con standard tecnologici avanzati. Durante il festival ospiterà centinaia di proiezioni e Q&A e, per il resto dell’anno, affiancherà la storica Riviera Theatre come sala arthouse, aggiungendo circa 5.000 screening annuali alla programmazione.
La serata inaugurale, il 4 febbraio, sarà dedicata alla prima statunitense di “A Mosquito in the Ear” di Nicola Rinciari. Il Festival si chiuderà il 14 febbraio con “Laundry (Uhlanjululo)”, ambientato nella Johannesburg del 1968. Ampio spazio anche alla retrospettiva di Julian Schnabel, che culminerà con la première USA di “In the Hand of Dante”.
Le cerimonie dei tributi si svolgeranno allo storico Arlington Theatre e accompagneranno l’intera settimana del festival con una serie di appuntamenti dedicati ai protagonisti dell’anno cinematografico. Si parte giovedì 5 febbraio con il Maltin Modern Master Award a Adam Sandler. Domenica 8 febbraio spazio al Virtuosos Award, promosso dalla Nora McNeely Hurley Foundation, che celebrerà Jacob Elordi, Chase Infiniti, Amy Madigan, Wagner Moura, Renate Reinsve, Sydney Sweeney, Teyana Taylor e Jeremy Allen White.
Lunedì 9 febbraio sarà la volta dell’Hammond Cinema Vanguard Award a Leonardo DiCaprio, Sean Penn e Benicio Del Toro. Martedì 10 febbraio verrà assegnato l’Outstanding Directors of the Year Award, con i premiati annunciati sul palco. Mercoledì 11 febbraio il Montecito Award renderà omaggio a Stellan Skarsgård, mentre giovedì 12 febbraio l’Outstanding Performer of the Year Award, presentato dalla Nora McNeely Hurley Foundation, sarà conferito a Michael B. Jordan. Venerdì 13 febbraio, infine, l’Arlington Artist of the Year Award celebrerà Kate Hudson.